Mercredi, les Etats-Unis ont annoncé qu’ils suspendaient la Turquie du programme des avions à réaction F-35 en raison de son achat des systèmes de défense russes S-400. Ankara avait commandé plus de 100 avions de combat furtifs. Des sociétés de défense turques étaient également associées à la construction de ces avions et fabriquaient certains de leurs composants essentiels.
S’adressant aux journalistes à Ankara, İsmail Demir a déclaré que les autres pays participant au programme des F-35 seraient confrontés à un coût supplémentaire de 7 à 8 millions de dollars par avion et à des retards de livraison dus à la décision américaine.
Demir a déclaré que les entreprises turques évalueraient les moyens de compenser les pertes résultant de l’expulsion de la Turquie, mais a ajouté que les récentes améliorations apportées au secteur porteraient leurs fruits et que le secteur en sortirait plus fort.
Demir a également déclaré que les États-Unis étaient prudents dans les termes qu’ils emploient, optant pour l’utilisation de « suspension » au lieu de « expulsion », ce dernier pouvant avoir un ensemble de conséquences contractuelles différentes.
« Jusqu’ici, nous avons rempli toutes nos obligations dans le cadre du programme F-35. C’est une décision unilatérale qui n’est incluse dans aucun accord. Nous attendons que la décision soit officialisée », a-t-il déclaré.
Demir a déclaré que la Turquie continuerait à investir dans le secteur de la défense afin de le développer pour répondre aux besoins du pays en matière de défense sans avoir besoin d’autres nations.
« Notre programme national d’avions de combat se déroule sans aucun problème. Le projet sera accéléré », a-t-il déclaré, ajoutant que la Turquie évaluerait des solutions de remplacement pour l’avion à réaction F-35.
« Toutes les options sont négociés », a-t-il souligné.
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